Otoritas Keamanan Pangan Eropa menyatakan bahwa akrilamida dapat meningkatkan risiko kanker pada manusia, terutama anak-anak.
Namun, penelitian yang mempelajari efek akrilamida pada manusia masih belum memberikan kesimpulan yang pasti.
Profesor ilmu laboratorium medis Fatima Saleh dari Universitas Arab Beirut di Lebanon menyatakan bahwa setelah hampir 30 tahun diklasifikasikan sebagai 'kemungkinan karsinogen pada manusia', belum ada bukti yang konsisten tentang kepastian karsinogenisitasnya pada manusia.
Baca Juga: 5 Cara Membentuk Badan Ideal Tanpa Biaya Mahal, Cocok untuk Segala Usia!
Namun, penelitian lebih lanjut pada manusia dapat memberikan data yang memadai untuk mengubah klasifikasi akrilamida menjadi karsinogen manusia.
Para ilmuwan juga yakin bahwa akrilamida bersifat neurotoksik bagi manusia, yang dapat memengaruhi sistem saraf.
Meskipun penyebab pastinya belum sepenuhnya dipahami, beberapa teori mengatakan bahwa akrilamida menyerang protein struktural di dalam sel saraf atau menghambat sistem anti-inflamasi yang melindungi sel saraf dari kerusakan.
Efek toksik akrilamida terbukti kumulatif, artinya mengonsumsi sedikit akrilamida dalam jangka waktu lama dapat meningkatkan risiko terkena penyakit pada organ dalam jangka panjang.
Penelitian pada hewan menunjukkan bahwa paparan jangka panjang terhadap akrilamida pada makanan juga dapat meningkatkan risiko terkena penyakit neurodegeneratif, seperti demensia, dan mungkin ada kaitannya dengan gangguan perkembangan saraf pada anak-anak, menurut Federica Laguzzi, asisten profesor kardiovaskular dan epidemiologi gizi di Institute of Environmental Medicine di Karolinska Institutet di Swedia.
Baca Juga: 8 Manfaat Tidur Tanpa Pakaian Salah Satunya Mencegah Berat Badan Naik : Mau Coba?
Dalam sebuah penelitian pada populasi lansia Belanda, ditemukan bahwa perbedaan dalam paparan rendah dan tinggi terutama disebabkan oleh konsumsi ontbijtkoek, atau "kue sarapan", yang populer di Belanda dan mengandung tingkat akrilamida yang tinggi karena penggunaan baking soda dalam pembuatannya.
Studi ini menyelidiki hubungan antara konsumsi akrilamida pada non-perokok dengan semua jenis kanker dan menemukan bahwa perempuan yang terpapar akrilamida dalam jumlah besar memiliki risiko lebih tinggi terkena kanker endometrium dan ovarium.
Studi lain belum dapat mengonfirmasi temuan ini, dan ada kemungkinan bahwa faktor gaya hidup lainnya mungkin berperan dalam peningkatan risiko.
Mekanisme yang mungkin terkait dengan efek karsinogenik akrilamida melibatkan hormon, karena hormon tertentu telah dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker, terutama kanker alat kelamin wanita seperti kanker endometrium dan kanker ovarium.
Schouten menyatakan bahwa akrilamida mungkin memengaruhi hormon estrogen atau progesteron pada perempuan dan dapat berhubungan dengan kanker, namun belum ada bukti yang cukup untuk mengkonfirmasikan hal ini.